Từ năm đến mười phần trăm phụ nữ có chảy máu âm đạo trong thời kỳ thai nghén muộn. Thấy thuốc phải phân biệt giữa những nguyên nhân rau thai (rau tiền đạo, rau bong non, mạch cuống rốn tiền đạo) và những nguyên nhân không phải rau thai (nhiễm khuẩn, bệnh đường sinh dục dưới, bệnh hệ thống). Tiếp xúc có chảy máu vào thời kỳ thai nghén muộn thì nên thận trọng và chờ đợi trừ khi thai hoặc nguy cơ chảy máu mẹ xảy ra.
Bệnh nhân nên được nằm viện và nghỉ ngơi tại giường liên tục theo dõi thai. Xét nghiệm máu toàn phần phải làm hai đến bốn nhóm máu đã phân nhóm và thử phản ứng chéo. Nếu thăm dò siêu âm đã được thực hiện sớm hơn trong thời kỳ thai nghén, có thể loại trừ được nguyên nhân rau tiền đạo. Nếu không cũng xác định được vị trí rau bám. Thăm khám tiểu khung bằng mỏ vịt và bằng ngón tay chỉ được làm sau khi thăm dò bằng siêu âm đã loại trừ rau tiền đạo. Đòi hỏi liên tục theo dõi thai bằng monitor điện tử để loại trừ suy thai. Cơn co tử cung đau, hoặc căng lưng thường có rau bong non kết hợp. Tuy nhiên siêu âm âm tính cũng không loại trừ được nó. Nếu chảy máu âm đạo rất nhiều và tử cung đau hoặc co cứng thì nên chuẩn bị bệnh nhân để mổ lấy thai và máu phải có sẵn khi đã thăm khám âm đạo.
Nếu bệnh nhân dưới 36 tuần thai, cần tiếp tục nằm viện và nghỉ ngơi tại giường, đặc biệt vội rau tiền đạo trong 7 – 10 ngày đầu chảy máu âm đạo. Nếu bệnh nhân ở gần bệnh viện và có khả năng thực hiện nghiêm ngặt nghỉ tại giường, cũng như giải quyết hoàn toàn vấn đề chảy máu và có bóp tử cung, việc xử trí theo dõi tại nhà có thể được cân nhắc, thai phụ phải được hướng dẫn tốt và tư vấn về những nguy cơ. Những bệnh nhân chảy máu âm đạo mà tuổi thai dưới 35 tuần thì cũng nên xem xét chọc hút nước ối để đánh giá độ trưởng thành của phôi thai nhi. Liệu phập steroid được chỉ định khi thai dưới 34 tuần và nếu có biểu hiện phổi của thai nhi chưa trưởng thành.
Những bệnh nhân rau tiền đạo người ta đề nghị lấy máu tĩnh mạch để giữ vào ngân hàng máu tự thân.
